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    晨光漫过西镇寨门，红旗在风里翻了几个身，啪地贴在旗杆上。陈默站在广场中央，脚边是昨夜缴获的几把破枪，锈得像老树根。他拍了拍裤子上的灰，抬头扫了一圈人群。百姓三三两两聚着，有抱着孩子的妇人，有拄拐的老汉，还有几个缩在墙角偷看的小孩。没人说话，但眼睛都往他身上盯。

    他清了清嗓子，声音不高，也不低：“乡亲们，昨儿晚上打完了，土匪头子孙秃子已经跪在这儿认罪了。从今往后，这镇子归咱们自己管。”

    底下还是静，有人低头抠手指，有人悄悄往后退半步。

    “我知道你们怕。”陈默笑了笑，把手插进裤兜，“怕我们是另一拨抢粮拉夫的队伍。我跟你们讲实话——我们不征徭役，不摊派苦力。今天召集大伙，是要编一支运输队，支前运粮、送药、调物资。干一天活，记工分，凭分换粮票；要是路上受了伤，抚恤照发，家里有人照顾。”

    一个穿粗布褂子的汉子探出头来：“真算工分？”

    “当然。”陈默从怀里掏出个小本子，翻开，“老赵头负责登记，谁家出了人、出了车、出了驴，一笔一笔都记清楚。今天就开工，当场发一顿干饭加咸菜，吃饱了再干活。”

    话音刚落，人群后头传来一阵骚动。老赵头拄着枣木拐杖，一瘸一拐地走过来，身后跟着两个年轻小伙，抬着张缺腿的桌子，铺上麻布，摆好纸笔和印泥。

    “来了来了！”老赵头嗓门沙哑，但中气足，“按户来！先登记人力畜力！自愿报名，不强求！谁家有驴车板车，会赶车的，懂路的，都来报个名！”

    那汉子第一个上前，在纸上按了手印，咧嘴道：“我家有头老驴，还能拉五百斤！我也去！”

    “好！李老三，驴一头，人一名，记上了！”老赵头用铅笔飞快划拉，抬头问，“名字写‘三’还是‘山’？”

    “三！三点水那个三！”

    旁边立刻有人笑起来，气氛松了些。接着又有四五个人围上来，报自家的车、驴、牛，甚至还有人说能修轮子。一个小媳妇抱着孩子挤到前头，怯生生地说：“俺男人被抓壮丁没了，我会推独轮车……能算一个吗？”

    陈默点头：“算！怎么不算！你这叫支前骨干。”

    她眼眶一下子红了，低头按手印时，手指抖得厉害。

    不到半个钟头，登记簿上已写了二十多户，凑出十二辆板车、七头驴、三头牛，还有十六个能赶车的青壮。老赵头合上本子，抹了把汗：“初步能组三支十人队，每队配车四辆，留两人轮换。”

    “行。”陈默说，“饭马上开，就在广场这边架锅煮。干完这顿，下午就开始运。”
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